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DALTONISMO

Al defecto parcial o total de visión de los colores se le reconoce con el nombre de daltonismo, en nombre del famoso químico ingles, John Dalton (1766-1844), la primera persona que se conoce que lo padecio. Éste investigó su propia visión de los colores, y la de su hermano, que como él confundia los colores; y en particular el rojo y verde, rosa y azul. Se cuenta de él que en cierta ocasion compró unas medias rojas creyendolas marrones ante el estupor de sus vecinos y amigos.

Dalton también investigó la familia de un zapatero, llamado Harris, quienes confundían los colores, y en base a eso realizó un simple test que consistía en varias tiras de colores.

La acromatopsia a veces llamada, daltonismo o deficiencia de la visión de color describe un numero de problemas al intentar identificar algunos colores. La visión de color anormal puede variar solamente de una dificultad leve que distingue entre diversos tonos de un mismo color a la inhabilidad de distinguir cualquier color.

Se estima que un ocho por ciento de varones, y menos de un uno por ciento de mujeres, tienen cierta dificultad con la visión de color. La mayoría de los tipos de problemas de la visión de color estan presentes en el nacimiento y generalmente afectan los dos ojos. Es curioso encontrar que una gran mayoría de los daltonicos son personas de iris claros.

Pero hay personas cuyos problemas de la visión no es congénito. Un problema común ocurre con las personas mayores, cuyo cristalino se va opacando (cataratas), glaucoma, etc.

Las causas y la patologia son desconocidas, y el defecto es incurable.

Cualquier niño que este teniendo problemas en la escuela debe ser controlado para saber si hay problemas potenciales de la visión, incluyendo la visión del color.

Para algunos profesionales y en ciertas situaciones puede ser peligroso por poder dar origen a accidentes por la falta de percepcion de ciertas señales luminosas, como las de los semáforos. De los daltónicos, unos pueden confundir el rojo con el verde o el azul con el amarillo, y otros, los menos, los cuatro colores entre si; probablemente ven la naturaleza que nos rodea como si estuviera filmada en blanco y negro. Por lo demas, su visión es buena y son útiles para cualquier actividad que no exija buena visión de los colores. No hay curación para la deficiencia hereditaria de la visión de color, aunque algunas medidas pueden ser tomadas para compensar este problema.

Los tests de los colores son usados para identificar y diferenciar deficiencias adquiridas y hereditarias. Y para seleccionar personal para un puesto que requiere buena visión del color.

Existen varios tests para detectar estas anomalías, por ejemplo, el test de Farnsworth, las cartas seudocromaticas, el anomaloscopio, etc. Los metodos más usados son: reconocimiento de figuras y simbolos dentro de un patron de puntos. Este método permite un rápido resultado. Otro metodo es la colocación de cápsulas en el orden natural de los colores, lo cual permite determinar la deficiencia. O un juego de colores hecho por instrumentos especiales adaptados para determinar este problema.

Actualmente el test más usado es el de Ishihara. El principio de éste reside en el reconocimiento de numeros o figuras geometricas hechas por pequeños puntos coloreados.

Las personas con visión del color normal requieren de tres colores primarios. Un sujeto normal es llamado tricrómata normal lo cual significa que los tres tipos de conos y pigmentos estan presentes.

Se conocen los siguientes tipos de anomalias en la visión de los colores: tricromatismo anómalo o visión tricromatica anormal, monocromatismo o visión monocromatica . El tricromatismo y dicromatismo pueden presentarse en tres formas distintas, recibiendo los sujetos que las padecen los nombres de protonómalos, deuteranómalos y tritanómalos si son tricromatas anormales y protránopes, deuteránopes y tritánopes si son dicromatas.

Como explicamos antes el tricromatismo anómalo es una forma de visión anómala del color, en el que aunque se necesitan tres primarios (rojo, verde y azul) para igualar cualquier tono de color, su proporcion es muy diferente a la empleada por un sujeto con visión normal del color. Hay tres clases de tricromatismo anomalo:
El dicromatismo es la visión de color anómala, en que cualquier color puede igualarse a la mezcla de dos primarios. El espectro se ve como dos colores separados por una cinta acromatica (punto neutro). Hay tres clases de dicromatismo:
El monocromatismo es la ceguera total al color, anomalía en la visión en la que es posible la percepción de luminancia pero no de color. Hay dos clases de monocromatas; los monocromatas de conos con una curva de visibilidad fotópica normal, lo mismo que la agudeza visual y la adaptación a la oscuridad, y los monocrómatas de bastones o acrómatas con una retina sin conos funcionales, por lo que padecen una visión disminuida (poca agudeza visual) fotofobia y astigmatismo asociado.

La ceguera a los colores es una condicion congenita, la formacion de cada cono esta relacionado con la herencia. Generalmente la mujer trasmite la deficiencia a sus hijos, aun sin que ella lo padezca. El hombre afectado trasmite los genes a cada una de sus hijas, pero no a sus hijos. Por esto se dice que la ceguera a los colores se trasmite de una generacion a otra. Todas las hijas lo heredan de sus padres, y estas a su vez se lo trasmiten a sus hijos varones con un 50% de posibilidad de que sean deficientes.

Desde hace muchos años existen lentes de contacto rigidas y gafas de color rojo muy especial. Hoy en dia, y con el avance industrial, es posible colocar lentes de contacto blandas con ese mismo color rojo, que le permite mejorar el handicap en las pruebas conocidas como test de Ishihara u otros que son muy conocidos por quienes padecen este mal.

En niños se han observado mejoramientos de apreciación psicológica, portando el elemento corrector, y para adultos corrige, pero no cura, o sea, que la persona obtendra satisfacción mientras tenga el elemento corrector en uso.

Existen trabajos en los cuales es necesario tener una buena visión del color. Por ejemplo en el caso de: